ภูมิทัศน์ด้านพลังงานโลกกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่อาจเปลี่ยนกฎเกณฑ์ไปตลอดกาล เป็นเวลาหลายสิบปีแล้วที่เราคิดว่ามีกลุ่มประเทศเล็กๆ กลุ่มหนึ่งที่กุมอำนาจเหนือราคาน้ำมันเชื้อเพลิง แต่ ดูเหมือนว่า เสถียรภาพของกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันนี้กำลังพังทลายลงเนื่องจากปัจจัยหลายอย่างผสมผสานกัน ทั้งการทรยศภายในและการพัฒนาทางเทคโนโลยี
นี่ไม่ใช่เพียงวิกฤตชั่วคราว แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ที่การพึ่งพาปิโตรเลียมดิบแบบดั้งเดิมกำลังเผชิญกับความเป็นจริงที่ว่าอุปทานไม่ได้ขาดแคลนอย่างที่เราเคยเชื่อกัน สถานการณ์มีความซับซ้อน โดยมีสงครามในอ่าวเปอร์เซียและการแย่งชิงอำนาจระหว่างประเทศผู้ผลิตน้ำมัน ซึ่งทำให้องค์กรอยู่ในสถานะที่เปราะบางอย่างยิ่ง
ความเสียหายครั้งสำคัญ: การถอนตัวของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ข่าวนี้สร้างความตกใจอย่างมาก: สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตัดสินใจถอนตัวออกจากโอเปกหลังจากเป็นสมาชิกมาเกือบหกสิบปี การตัดสินใจครั้งนี้ซึ่งทำไปเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของชาติถือเป็นความเสียหายครั้งใหญ่สำหรับซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นผู้นำโดยพฤตินัยของกลุ่ม การถอนตัวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดในตะวันออกกลางเพิ่มสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านและการปิดล้อมทางยุทธศาสตร์ของช่องแคบฮอร์มุซ
รัฐบาลของเจ็ดเอมิเรตส์ไม่ได้เลือกช่วงเวลาที่สงบสุขที่สุดในการถอนตัว พวกเขาทำเช่นนั้นในขณะที่ปริมาณน้ำมันดิบลดลงอย่างมากเนื่องจากการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานและการปิดเส้นทางเดินเรือที่สำคัญ ความไม่มั่นคงนี้ทำให้ราคาน้ำมัน ก๊าซ และน้ำมันก๊าดพุ่งสูงขึ้นในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แสดงให้เห็นว่าโอเปกไม่สามารถรับประกันความสงบในตลาดได้อีกต่อไป
สำหรับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ปัญหาคือโควตาที่กลุ่มดังกล่าวบังคับใช้กำลังขัดขวางความพยายามของพวกเขา พวกเขาต้องการผลิตและขายให้มากขึ้น แต่ข้อจำกัดด้านการผลิตทำให้พวกเขาไม่สามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากการลงทุนได้ การออกจากกลุ่มผูกขาดทำให้อาบูดาบีกลับมามีอิสระอย่างเต็มที่ในการกำหนดกลยุทธ์ด้านพลังงานของตนเอง และสอดคล้องกับผลประโยชน์ของสหรัฐฯ มากขึ้น ซึ่งนักวิเคราะห์หลายคนมองว่าเป็นกลยุทธ์ที่ชาญฉลาดในการได้รับความเป็นอิสระ
ประวัติศาสตร์แห่งการแตกหักและความเปราะบาง
แม้ว่าการถอนตัวของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะเป็นเรื่องที่น่าตกใจ แต่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีประเทศใดตัดสินใจถอนตัวออกไป ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมาประเทศผู้ผลิตน้ำมัน อื่นๆ ก็เคยรู้สึกว่ากลุ่มนี้ไม่สร้างผลกำไรให้กับพวกเขาอีกต่อไปแล้ว ตัวอย่างเช่น แองโกลาถอนตัวออกไปในปี 2023 เนื่องจากความขัดแย้งเรื่องโควตาในขณะที่กาตาร์ถอนตัวออกจากองค์กรไปเมื่อไม่นานมานี้เพื่อมุ่งเน้นไปที่จุดแข็งที่แท้จริงของตน นั่นคือ ก๊าซธรรมชาติเหลว
กรณีที่น่าสนใจอื่นๆ ได้แก่ เอกวาดอร์และอินโดนีเซีย ประเทศในอเมริกาใต้แห่งนี้เข้าร่วมและออกจากโอเปกหลายครั้ง โดยพยายามรักษาความสามารถในการผลิตไว้ท่ามกลางข้อเรียกร้องของกลุ่ม ในขณะที่อินโดนีเซียออกจากโอเปกเมื่อไม่สามารถเป็นผู้ส่งออกได้อีกต่อไปและกลายเป็นผู้นำเข้า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าโอเปกจะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อการส่งออกน้ำมันดิบยังคงสร้างผลกำไรได้เท่านั้น
การปฏิวัติทางเทคโนโลยีและการ "ลดความแรงลง" ของพลังงาน
นอกเหนือจากความขัดแย้งทางการทูตแล้ว ยังมีศัตรูที่มองไม่เห็นแต่ร้ายแรงสำหรับโอเปก นั่นคือ เทคโนโลยี การเกิดขึ้นของการขุดเจาะแบบไฮดรอลิก (fracking) ซึ่งเป็นการผสมผสานการขุดเจาะแนวนอนกับการแยกชั้นหินด้วยแรงดันน้ำ ได้เปลี่ยนน้ำมันและก๊าซให้กลายเป็นทรัพยากรส่วนเกินสหรัฐอเมริกาได้กลายเป็นผู้เล่นหลัก โดยแย่งชิงการผูกขาดจากประเทศอาหรับ
ปรากฏการณ์นี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "การทรงตัวของพลังงาน" บ่งชี้ว่าโลกไม่ได้ประสบปัญหาขาดแคลนน้ำมัน แต่เกิดจากการกระจุกตัวของปริมาณสำรองความคิดที่ว่าเชื้อเพลิงจะหมดไปนั้นส่วนใหญ่เป็นเพียงตำนาน สิ่งที่จะเกิดขึ้นจริงก็คือ เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้นและปริมาณการผลิตเพิ่มขึ้น มูลค่าของน้ำมันดิบบาร์เรลสุดท้ายจะเข้าใกล้ศูนย์ ทำให้กลุ่มผู้ผูกขาดหมดอำนาจในการข่มขู่
โครงสร้างและหน้าที่ของสิ่งมีชีวิต
เพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งที่กำลังสูญเสียไป สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าโอเปกก่อตั้งขึ้นในปี 1960 โดยมีภารกิจในการประสานนโยบายด้านน้ำมันเพื่อป้องกันราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โครงสร้างขององค์กรนั้นตั้งอยู่บนพื้นฐานของการประชุม ซึ่งรัฐมนตรีพลังงานต้องอนุมัติการตัดสินใจอย่างเป็นเอกฉันท์ซึ่งเป็นกระบวนการที่แทบเป็นไปไม่ได้ในปัจจุบันเนื่องจากผลประโยชน์ที่ขัดแย้งกันของสมาชิก
- คณะกรรมการบริหาร: ผู้บริหารระดับสูงมีหน้าที่จัดการงบประมาณและตารางเวลา
- คณะกรรมการเศรษฐกิจ: เป็นการวิเคราะห์อุปสงค์และอุปทานทั่วโลกเพื่อเสนอแนะราคาที่เหมาะสม
- สำนักงานเลขาธิการ: หน่วยงานนี้มีหน้าที่ติดตามความเคลื่อนไหวของตลาดโลกในแต่ละวัน
ในยุครุ่งเรืองที่สุด กลุ่มโอเปกควบคุมการผลิตน้ำมันครึ่งหนึ่งของโลก แต่ปัจจุบันตัวเลขดังกล่าวลดลงอย่างมาก แม้ว่ากลุ่มโอเปกพลัส (ซึ่งรวมถึงรัสเซียและอีกสิบประเทศ) จะพยายามกลับมามีบทบาทอีกครั้ง แต่การขาดวินัยในการปฏิบัติตามข้อตกลงลดการผลิตทำให้กลุ่มนี้สูญเสียความน่าเชื่อถือจากนักลงทุน
ภูมิรัฐศาสตร์และอนาคตของน้ำมันดิบ
ความสัมพันธ์ระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ตึงเครียดอย่างมาก เปลี่ยนจากพันธมิตรที่ใกล้ชิดไปเป็นคู่แข่งที่แย่งชิงกันเป็นศูนย์กลางธุรกิจที่โดดเด่นในภูมิภาค ความเป็นคู่แข่งนี้ ประกอบกับอิทธิพลของโดนัลด์ ทรัมป์ และการวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องของเขาต่อกลุ่มโอเปกที่กล่าวหาว่าโกงโลก ได้เร่งให้กลุ่มโอเปกแตกแยกออกเป็นกลุ่มย่อยๆ มากขึ้น
หากสมาชิกอื่นๆ เช่น เวเนซุเอลา อิรัก หรืออิหร่าน ตัดสินใจว่าการแยกตัวออกไปจะดีกว่า กลุ่มคาร์เทลก็อาจหายไปได้เลย แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าองค์กรนี้จะปรับตัวได้อีกครั้ง แต่ความเป็นจริงก็คือความผันผวนของตลาดจะเป็นเรื่องปกติในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า เนื่องจากจะไม่มีหน่วยงานกลางใดที่สามารถหยุดยั้งการลดลงของราคาหรือเพิ่มราคาได้ตามต้องการ
สถานการณ์ปัจจุบันบ่งชี้ว่าความสามารถของโอเปกในการบริหารจัดการตลาดลดลง ส่งผลให้การกระจายแหล่งพลังงานและเทคโนโลยีมีความสำคัญเหนือกว่าข้อตกลงทางการทูตในกรุงเวียนนา การสูญเสียสมาชิกสำคัญและการเกิดขึ้นของผู้ผลิตอิสระชี้ให้เห็นว่าการควบคุมน้ำมันอย่างเบ็ดเสร็จนั้นเป็นเพียงอดีตไปแล้ว
