ประธานาธิบดีสหรัฐฯ หันมาใช้เครื่องมือที่เขาชื่นชอบในการกดดันระหว่างประเทศอีกครั้ง นั่นคือการเก็บภาษีนำเข้าเพื่อลงโทษทางเศรษฐกิจต่อประเทศนอกกลุ่มทุนครั้งนี้ ทำเนียบขาวได้กำหนดเป้าหมายไปที่ประเทศใดก็ตามที่มีความสัมพันธ์ทางการค้ากับสาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน โดยประกาศเรียกเก็บภาษีเพิ่ม 25% สำหรับธุรกรรมทั้งหมดกับตลาดสหรัฐฯ
การประกาศดังกล่าวได้จุดประกายความกังวลในเมืองหลวงทั่วโลก เนื่องจากมาตรการนี้ไม่เพียงแต่มีเป้าหมายที่เตหะรานเท่านั้น แต่ยังมุ่งที่จะขยายผลกระทบไปยังคู่ค้าของอิหร่านด้วยประเทศมหาอำนาจอย่างจีนอินเดีย ตุรกี และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กำลังประเมินว่ามาตรการภาษีใหม่นี้จะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจกับวอชิงตันมากน้อยเพียงใด
คำสั่งที่ออกทันทีและชัดเจนผ่านทางโซเชียลมีเดีย
การตัดสินใจดังกล่าวถูกประกาศโดยไม่มีการแจ้งล่วงหน้าผ่านทางTruth Social ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของโดนัลด์ ทรัมป์เองในข้อความของเขา ประธานาธิบดีกล่าวว่า "มีผลบังคับใช้ทันที" ประเทศใดก็ตามที่ทำธุรกิจกับสาธารณรัฐอิสลามจะต้องเสียภาษีศุลกากร 25% สำหรับ "ธุรกิจทั้งหมด" ที่ดำเนินการกับสหรัฐอเมริกา โดยไม่คำนึงถึงภาคส่วน ปริมาณ หรือช่วงเวลาเปลี่ยนผ่าน
ตามข้อความที่ประธานาธิบดีเผยแพร่คำสั่งนี้เป็น "คำสั่งสุดท้ายและเด็ดขาด" และไม่มีข้อยกเว้นใด ๆ ที่ระบุไว้อย่างชัดเจน ยังไม่มีการระบุรายละเอียดกลไกการปรับตัวสำหรับประเทศที่ได้รับผลกระทบ อย่างน้อยก็ในขณะนี้ และยังไม่มีการเผยแพร่เอกสารทางกฎหมายฉบับสมบูรณ์ที่ระบุถึงพื้นฐานทางกฎหมายและขอบเขตทางเทคนิคของมาตรการนี้
รูปแบบการสื่อสารนี้ ซึ่งอาศัยการประกาศโดยตรงผ่านสื่อสังคมออนไลน์ก่อนที่จะมีการอธิบายอย่างเป็นทางการใดๆ ยิ่งตอกย้ำความประหลาดใจและลักษณะทางการเมืองของภาษีดังกล่าวในขณะเดียวกันก็สร้างความไม่แน่นอนให้กับรัฐบาลและภาคธุรกิจเกี่ยวกับวิธีการและเวลาที่จะมีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม ซึ่งอาจทำให้การตัดสินใจลงทุนและการดำเนินงานทางธุรกิจเป็นอัมพาตในระยะสั้นได้
แหล่งข่าวจากทำเนียบขาวระบุว่ารายละเอียดการดำเนินการเพื่อบังคับใช้มาตรการภาษียังอยู่ระหว่างการประเมินแต่ยืนยันว่าเจตจำนงทางการเมืองที่จะบังคับใช้มาตรการนี้มีความแน่วแน่ ในขณะเดียวกันก็เน้นย้ำว่าวอชิงตันยังคงเปิดช่องทางการทูตกับเตหะรานไว้ แม้ว่าทางเลือกทางทหารก็ยังคงเป็นไปได้เช่นกัน
การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตึงเครียดเป็นพิเศษ: สหรัฐอเมริกาได้สั่งให้พลเมืองของตนออกจากอิหร่านและตัวทรัมป์เองก็ยอมรับว่าเขากำลังพิจารณามาตรการตอบโต้ที่หลากหลาย ตั้งแต่การคว่ำบาตรเพิ่มเติมไปจนถึงปฏิบัติการทางทหารแบบฉับพลันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ "กดดันสูงสุด" ต่อระบอบการปกครองของอิหร่าน
ขอบเขตของภาษี 25% และประเทศที่ได้รับผลกระทบ
มาตรการใหม่ที่วอชิงตันประกาศออกมานั้น คือ การเก็บภาษีศุลกากร 25% สำหรับธุรกรรมทางการค้าทั้งหมดกับประเทศใดก็ตามที่ทำธุรกิจกับอิหร่านถ้อยคำที่ใช้มีความกว้างขวางโดยเจตนา โดยหมายถึง "ธุรกิจทั้งหมด" กับสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงทั้งการส่งออกและการนำเข้า และอาจรวมถึงสัญญาการลงทุนและข้อตกลงทวิภาคีด้วย
โครงสร้างทางสถาปัตยกรรมนี้เปลี่ยนภาษีศุลกากรให้กลายเป็นบทลงโทษทางอ้อมสำหรับคู่ค้าของอิหร่าน ขยายผลกระทบของการคว่ำบาตรออกไปนอกเหนือดินแดนของอิหร่านเองไม่ใช่แค่การลงโทษเตหะรานเท่านั้น แต่ยังเป็นการทำให้ประเทศอื่นๆ มีต้นทุนสูงขึ้นในการค้าขายกับอิหร่าน หากพวกเขาต้องการรักษาการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ อย่างราบรื่นด้วย
ภายใต้กรอบนี้ เป้าหมายทางการเมืองหลักค่อนข้างชัดเจน นั่นคือคู่ค้าสำคัญของอิหร่านคือผู้รับน้ำมันหลักของอิหร่านด้วย จากการประมาณการต่างๆ ในภาคพลังงาน พบว่าประมาณ 30% ของการค้าต่างประเทศของอิหร่านขึ้นอยู่กับปักกิ่ง และประมาณ 90% ของการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านไปลงเอยที่โรงกลั่นในจีนโดยตรงหรือโดยอ้อม
นอกจากน้ำมันแล้ว อิหร่านยังนำเข้าสินค้าอุตสาหกรรม เครื่องจักร เทคโนโลยี สารเคมี และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ จากจีน ทำให้ปักกิ่งเป็นผู้จัดหาสินค้าเชิงยุทธศาสตร์สำหรับเศรษฐกิจอิหร่าน สำหรับรัฐบาลจีน อิหร่านเป็นแหล่งพลังงานที่ค่อนข้างมั่นคงและราคาไม่แพง รวมทั้งเป็นผู้เล่นสำคัญในแผนการของจีนที่จะขยายอิทธิพลในตะวันออกกลางและเอเชียกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้กรอบของโครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง (Belt and Road Initiative)
นอกจากจีนแล้ว รายชื่อคู่ค้าสำคัญยังรวมถึงสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ตุรกี อินเดีย และประเทศอื่นๆ ที่มีปริมาณการค้ากับเตหะรานอย่างมีนัยสำคัญจากข้อมูลที่อ้างถึงในสื่อธุรกิจระหว่างประเทศ คู่ค้าสำคัญ 5 อันดับแรกของอิหร่านมีมูลค่าการค้าต่อปีหลายหมื่นล้านดอลลาร์ โดยจีนและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นผู้นำ ตามมาด้วยตุรกี อินเดีย และโอมาน
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อการค้าโลกและในยุโรป
แม้ว่าข้อความของทรัมป์จะไม่ได้มุ่งเป้าไปที่สหภาพยุโรปโดยเฉพาะ แต่ขอบเขตของมาตรการดังกล่าวในระดับโลกก็ก่อให้เกิดคำถามสำหรับเศรษฐกิจของยุโรปเช่นกัน บริษัทหลายแห่งจากทวีปยุโรปดำเนินธุรกิจในภาคส่วนต่างๆ เช่น พลังงาน โครงสร้างพื้นฐาน และสินค้าอุตสาหกรรมในอิหร่านมาอย่างยาวนาน แม้ว่าหลายบริษัทจะถอนตัวหรือลดการดำเนินงานลงหลังจากมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ในรอบก่อนๆ ก็ตาม
ในทางปฏิบัติความกลัวที่จะสูญเสียการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ ได้จำกัดการลงทุนของบริษัทในยุโรปที่มีต่ออิหร่านอยู่แล้ว ภาษีใหม่ 25% ยิ่งตอกย้ำภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้: บริษัทหรือประเทศใดก็ตามที่รักษาความสัมพันธ์ทางการค้าที่สำคัญกับเตหะรานจะต้องประเมินว่า การสูญเสียการเข้าถึงตลาดสหรัฐฯซึ่งเป็นตลาดสำคัญสำหรับบริษัทข้ามชาติในยุโรปจำนวนมากนั้นคุ้มค่า หรือไม่
สำหรับประเทศในเขตยูโรโซนซึ่งพึ่งพาการค้าต่างประเทศเป็นอย่างมากมาตรการคว่ำบาตรนอกเขตอำนาจศาลเหล่านี้ถือเป็นปัญหาเพิ่มเติมบรัสเซลส์เคยวิพากษ์วิจารณ์การใช้มาตรการของสหรัฐฯ ที่มีผลนอกเขตอำนาจศาลของตนในหลายโอกาส แต่ศักยภาพที่แท้จริงของสหภาพยุโรปในการให้ความคุ้มครองที่มีประสิทธิภาพแก่บริษัทต่างๆ ของตนจากการตอบโต้ของวอชิงตันนั้นมีจำกัด
ในกรณีของสเปนการดำเนินธุรกิจโดยตรงในอิหร่านนั้นน้อยกว่าประเทศคู่ค้าในยุโรปอื่นๆ มากโดยเฉพาะเมื่อเทียบกับเยอรมนี อิตาลี หรือฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม การส่งออกของสเปนอาจได้รับผลกระทบทางอ้อมหากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกมีต้นทุนสูงขึ้น หรือหากคู่ค้าตัวกลางปรับความสัมพันธ์กับอิหร่านเพื่อหลีกเลี่ยงภาษีของสหรัฐฯ
บริษัทในยุโรปที่เชี่ยวชาญในภาคส่วนต่างๆ เช่น วิศวกรรม พลังงาน และเคมีภัณฑ์ ซึ่งเคยเห็นโอกาสในตลาดอิหร่านเมื่อมีการผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตรบางส่วนตอนนี้กลับมีโอกาสน้อยลงที่จะกลับมาดำเนินโครงการหรือขยายโครงการต่างๆความเสี่ยงที่จะตกอยู่ระหว่างกฎระเบียบของยุโรปและแรงกดดันจากสหรัฐฯ กลับมาเป็นเรื่องที่น่ากังวลอีกครั้ง
การตอบสนองของจีนและผลกระทบต่อความสัมพันธ์กับวอชิงตัน
จากปักกิ่ง ปฏิกิริยาต่อการประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว สถานเอกอิงจีนในวอชิงตันอธิบายการตัดสินใจของทรัมป์ว่าเป็น"การบีบบังคับ" และ "การกดดันฝ่ายเดียว " โฆษกของสถานเอกอิงจีนย้ำว่า จีนคัดค้านอย่างหนักแน่นต่อมาตรการคว่ำบาตรฝ่ายเดียวที่ขาดการสนับสนุนจากองค์กรระหว่างประเทศ และเตือนว่าประเทศจีนจะใช้ "มาตรการที่จำเป็นทั้งหมด" เพื่อปกป้องผลประโยชน์ที่ชอบธรรมของตน
จีนกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก: อิหร่านเป็นพันธมิตรด้านพลังงานที่สำคัญ แต่การเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจจีนเช่นกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และท่ามกลางมาตรการคว่ำบาตรทางการเงินของชาตะวันตกที่ทวีความรุนแรงขึ้น บริษัทจีนหลายแห่งเริ่มใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่งเมื่อทำธุรกิจกับอิหร่าน โดยลดความเสี่ยงโดยตรงเพื่อหลีกเลี่ยงการตอบโต้ที่อาจเกิดขึ้น
ข้อมูลบางส่วนชี้ให้เห็นว่า การค้าอย่างเป็นทางการระหว่างสองประเทศลดลงอย่างมีนัยสำคัญในช่วงเวลาที่ผ่านมาส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น และการใช้ช่องทางที่ไม่โปร่งใสในการขนส่งสินค้า โดยเฉพาะน้ำมัน ผ่านกระบวนการสามเหลี่ยมและการดำเนินการที่ไม่โปร่งใส
ในขณะเดียวกัน ปักกิ่งยังคงรักษาภาพลักษณ์ต่อสาธารณะโดยยึดหลักการไม่แทรกแซงกิจการภายในของรัฐอื่นท่าทีนี้ทำให้ปักกิ่งสามารถวิพากษ์วิจารณ์แรงกดดันจากสหรัฐฯ ได้โดยไม่ต้องแสดงตัวว่าสนับสนุนการปราบปรามภายในของอิหร่านอย่างเปิดเผย พยายามแสดงให้เห็นว่าความสัมพันธ์กับเตหะรานเป็นเรื่องทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์เป็นหลัก ไม่ใช่เรื่องอุดมการณ์
มาตรการภาษีที่ทรัมป์ประกาศออกมานั้นเป็นการเพิ่มความตึงเครียดทางการค้าที่มีมาอย่างยาวนานระหว่างสองประเทศเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลกแม้ว่าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา สงครามการค้าโดยตรงระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งจะเริ่มผ่อนคลายลงบ้างแล้ว แต่มาตรการในลักษณะนี้ ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อการค้าน้ำมัน อาจจุดชนวนความขัดแย้งขึ้นอีกครั้ง และเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับกระแสการค้าโลก
แรงกดดันทางเศรษฐกิจที่เชื่อมโยงกับวิกฤตภายในประเทศอิหร่าน
การขึ้นภาษีนำเข้าไม่ได้เป็นเพียงเพราะการแข่งขันทางภูมิศาสตร์การเมืองกับจีน หรือความต้องการที่จะโดดเดี่ยวอิหร่านในตลาดระหว่างประเทศเท่านั้นทรัมป์ได้เชื่อมโยงมาตรการนี้อย่างชัดเจนกับการปราบปรามการประท้วงครั้งใหญ่ในดินแดนอิหร่านซึ่งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาได้สร้างความวุ่นวายให้กับหลายเมืองในประเทศ
องค์กรสิทธิมนุษยชนต่างๆ ทั้งของอิหร่านในต่างแดนและนานาชาติรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนและถูกจับกุมหลายพันคนนับตั้งแต่การประท้วงปะทุขึ้น แม้ว่าตัวเลขที่แน่นอนจะตรวจสอบได้ยากเนื่องจากการปิดกั้นอินเทอร์เน็ตและการจำกัดข้อมูลที่ทางการกำหนด แต่บางองค์กรพัฒนาเอกชนรายงานว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า 600 ราย
รายงานจากองค์กรต่างๆ เช่น องค์กรสิทธิมนุษยชนอิหร่านซึ่งตั้งอยู่ในนอร์เวย์ และ HRANA ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริการะบุว่ามีผู้เสียชีวิตจำนวนมากทั้งในกลุ่มผู้ประท้วงและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทั้งสองกลุ่มเห็นพ้องกันว่าตัวเลขที่ทราบกันนั้นน่าจะเป็นเพียงเศษเสี้ยวของจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมด เนื่องจากขาดความโปร่งใสภายในประเทศ
ทำเนียบขาวใช้บริบทนี้ในการโต้แย้งว่า ภาษีนำเข้าใหม่ 25% เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ "กดดันสูงสุด" ที่มุ่งลงโทษระบอบการปกครองสำหรับการปราบปรามและสนับสนุนข้อเรียกร้องของผู้ประท้วงอย่างน้อยก็ในนาม ทรัมป์ถึงกับกล่าวว่าเขาไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะใช้กำลังทหารหากเขาเห็นว่าจำเป็นเพื่อ "ช่วยเหลือ" นำพาอิสรภาพมาสู่อิหร่าน
ในขณะเดียวกัน ตัวแทน จากสหรัฐฯ และอิหร่านยังคงมีการติดต่ออย่างลับๆตามรายงานจากสื่อต่างๆ เช่น Axios รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน อับบาส อาราคชี ได้พูดคุยกับทูตพิเศษทำเนียบขาวประจำตะวันออกกลางและยูเครน สตีฟ วิทคอฟฟ์ เมื่อเร็วๆ นี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อลดความตึงเครียด หรืออย่างน้อยก็ป้องกันไม่ให้สถานการณ์บานปลายจนควบคุมไม่ได้
ระหว่างการเจรจาทางการทูต การคว่ำบาตร และความเสี่ยงที่จะบานปลาย
ในกรุงวอชิงตัน โฆษกทำเนียบขาวเน้นย้ำว่าทุกทางเลือกยังคงเปิดกว้างอยู่การเจรจาทางการทูตถูกนำเสนอเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่ฝ่ายบริหารก็ไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ของปฏิบัติการทางทหาร รวมถึงการทิ้งระเบิดเป้าหมายหรือการโจมตีทางไซเบอร์ หากสถานการณ์ในอิหร่านเลวร้ายลงไปอีก
นักวิเคราะห์บางคนเสนอว่ากลยุทธ์ของสหรัฐฯ มีเป้าหมายที่จะผสมผสานแรงกดดันทางเศรษฐกิจต่อคู่ค้าของอิหร่านเข้ากับแรงกดดันทางการเมืองภายในประเทศที่เพิ่มขึ้นต่อระบอบการปกครองแนวคิดคือการบีบให้รัฐบาลอิหร่านเจรจาในประเด็นต่างๆ เช่น โครงการนิวเคลียร์และพฤติกรรมในภูมิภาค ขณะเดียวกันก็พยายามบั่นทอนศักยภาพในการระดมทุนของอิหร่าน
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายระหว่างประเทศเตือนว่าการทำให้สถานการณ์ตึงเครียดมากเกินไปอาจส่งผลกระทบที่ไม่คาดคิดได้ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ที่ผู้นำอิหร่านอาจใช้ภัยคุกคามจากภายนอกเพื่อปลุกปั่นวาทกรรมชาตินิยม เสริมสร้างความสามัคคีภายในพรรค และเป็นข้ออ้างในการปราบปรามผู้ประท้วงอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น
อีกข้อกังวลหนึ่งคือ หากมาตรการคว่ำบาตรและภาษีนำเข้าส่งผลให้สภาพเศรษฐกิจในอิหร่านแย่ลงอย่างมากอาจกระตุ้นให้เกิดการอพยพครั้งใหม่ หรือทำให้ภูมิภาคที่เผชิญกับความขัดแย้งมาหลายด้านอยู่แล้วยิ่งไม่มั่นคง และส่งผลกระทบต่อตลาดเกิดใหม่นักวิชาการและสถาบันวิจัยชี้ให้เห็นว่า ทุก langkah ที่วอชิงตันดำเนินการจะต้องได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบโดยคำนึงถึงผลกระทบในรอบที่สองและสามเหล่านี้
ท่าทีของประเทศสมาชิกอื่นๆ ในเวทีระหว่างประเทศ เช่น สหภาพยุโรป รัสเซีย และกลุ่มประเทศอ่าวจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดว่าภาษี 25% จะกลายเป็นเครื่องมือในการกดดันที่มีประสิทธิภาพหรือจะยังคงเป็นเพียงท่าทีทางการเมืองเท่านั้น ขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาของประเทศพันธมิตรเหล่านี้ มาตรการนี้อาจเปลี่ยนแปลงพันธมิตร การไหลเวียนของพลังงาน และดุลยภาพทางการทูตในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
การประกาศเรียกเก็บภาษี 25% สำหรับทุกประเทศที่ทำธุรกิจกับอิหร่านถือเป็นอีกก้าวหนึ่งของการขยายมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ไปสู่ระดับสากล ซึ่งไม่เพียงแต่ลงโทษประเทศเป้าหมายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศที่ติดต่อกับประเทศนั้นด้วย ปฏิกิริยาของจีน การตอบสนองจากประเทศเศรษฐกิจในยุโรป และการพัฒนาของวิกฤตภายในอิหร่าน จะเป็นตัวกำหนดว่าการกระทำของวอชิงตันครั้งนี้จะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์โลกไปมากน้อยเพียงใด